Language Images – Visual Languages. A Day Dedicated to Adelheid Duvanel
4. September 2026An interdisciplinary exploration of Adelheid Duvanel in the form of a workshop, exhibition, theater performance, and roundtable discussion at the open art museum in St. Gallen
In collaboration with the Université de Genève, the open art museum invites you to a one-day event titled “Language Images – Visual Languages” to rediscover Adelheid Duvanel from various perspectives: as an author, as a visual artist, and as a figure whose work continues to move, unsettle, and fascinate us to this day.
The lectures, talks, and discussions will explore how literature and visual art intertwine in Duvanel’s work, and why her work is once again receiving so much attention today. A special highlight is an excerpt from the new play *Chrüsimüsi* by directors Eléonore Bonah and Maria Clara Castioni, based on stories by Adelheid Duvanel. Ahead of its world premiere at the Bühnen Bern on September 18, 2026, the event offers a first glimpse into this new theatrical exploration of Duvanel’s texts. The event will conclude with a panel discussion on current perspectives on Adelheid Duvanel. The event is open to anyone who is already familiar with Adelheid Duvanel or would like to discover her work for the first time. No specialized knowledge is required—just an interest in literature, art, and an artist whose work defies simple categorization.
Adelheid Duvanel (1936–1996) is one of the most original voices in 20th-century Swiss literature. Her short, precise stories open up worlds that can be at once ordinary and strange, funny and profound, tender and unsettling. Since the new edition of her complete short stories, titled *Fern von hier* (*Far from Here*), was published in 2021, her work has become accessible to a wider audience. Since then, interest in this extraordinary author has been growing steadily. In recent years, other facets of her creative output have come to light: her letters, published under the title *Nah bei dir* (*Close to You*), and her columns, feature articles, and reviews in *Es gibt Tage* (*There Are Days*). They reveal Adelheid Duvanel not only as a writer of incisive short stories, but also as a keen observer of everyday life, a perceptive commentator, and an artist whose writing is closely intertwined with imagery. For Duvanel’s work extends far beyond literature. Her artistic estate at the open art museum in St. Gallen and at the Swiss Literary Archives in Bern includes numerous drawings and paintings: some delicate and surreal, others expressive and rendered in bold colors. These works reveal how closely words and images are interwoven in her creative practice. The current exhibition “Adelheid Duvanel” at the open art museum, which runs through October 18, 2026, is also dedicated to this interplay.
A collaboration between the open art museum and the University of Geneva, supported by the Swiss Literary Archives in Bern.
Tickets
- Regular one-day ticket: CHF 35
- Reduced-price day pass (IV/Kulturlegi): CHF 20
- For students and trainees: free
- Lunch (Registration required by email at info@openartmuseum.ch by August 26, 2026): CHF 25
Please send a general pre-registration email to info@openartmuseum.ch.
Program
Presentations and Discussions
Architecture Forum Eastern Switzerland, Davidstrasse 40
10 a.m.
Arrival and Coffee
10:30 a.m.
Welcome
Monika Jagfeld, open art museum
Christine Weder, University of Geneva
Opening Remarks
Sabina Brunnschweiler, Co-Director of the Office of Culture, Canton of St. Gallen
11 a.m.
Passages, Crashes, and Boundary Crossings: Adelheid Duvanel’s Aesthetics in the Media of Text and Image
Joanna Nowotny, Swiss Literary Archives, Bern
11:45 a.m.
Representations of Childhood in the Work of Adelheid Duvanel
Thomas Traupmann, University of Salzburg
12:30 p.m.
Group lunch in the museum foyer
2:00 p.m.
Very Short Stories: Adelheid Duvanel’s Adventurous Linguistic Imagery
Christine Weder, University of Geneva
2:45 p.m.
Adelheid Duvanel, Painter with Colors and Words
Monika Jagfeld, open art museum
Exhibition Tour
open art museum, Davidstrasse 44
4:00 p.m.
The curator will lead a tour of the current exhibition, “Adelheid Duvanel”
Isabelle Zürcher, open art museum
5:00 p.m.
Reception in the museum foyer
Evening Program
open art museum, Davidstrasse 44
6:00 p.m.
Theater
Excerpt from *Chrüsimüsi*, based on stories by Adelheid Duvanel; directed by Eléonore Bonah and Maria Clara Castioni (Premiere: September 18, 2026, Bühnen Bern)
6:30 p.m.
Table Ronde: Adelheid Duvanel Today
Featuring:
Judith Keller, Writer
Eléonore Bonah, Director
Erwin Künzli, Publisher, Limmat Verlag
Caspar Battegay, Literary and Cultural Studies Scholar (University of Applied Sciences Northwestern Switzerland)
Elsbeth Dangel-Pelloquin, Literary scholar (University of Basel)
Host:
Valerie-Katharina Meyer, literary scholar and author
You can find the program for download here
Participants
Literaturwissenschaftler, Fachgruppenleiter Kultur und Kommunikation am Institut für Geistes- und Sozialwissenschaften der Fachhochschule Nordwestschweiz sowie Lehrbeauftragter an der Universität Basel. Hat Duvanels Werk als «radikale Heimatliteratur» bezeichnet.
Theatermacherinnen; Regisseurinnen der dreisprachigen Theaterproduktion Chrüsimüsi (2026) nach Erzählungen von Adelheid Duvanel (Koproduktion Bühnen Bern, Comédie de Genève, Tüdi Productions; Uraufführung: 18. September 2026, Bern). Ihre Produktion schafft einen Raum für fröhlichen Widerstand gegen die Gewalt der Wirklichkeit.
Co-Leiterin Amt für Kultur Kanton St.Gallen. Studium der Deutschen Sprach- und Literaturwissenschaft, Allgemeinen Geschichte und Publizistik. Tätigkeiten als Journalistin und in der Fachstelle Kultur des Kantons Zürich verantwortlich für die Bereiche Tanz/Theater und Literatur.
Literaturwissenschaftlerin, Forschungsschwerpunkte (u.a.): Literatur der beiden Jahrhundertwenden um 1800 und um 1900; Literaturgeschichte der Tränen und der Küsse. Herausgeberin von Duvanels sämtlichen Erzählungen im Band Fern von hier (2021).
Kunsthistorikerin; Leiterin open art museum (früher Museum im Lagerhaus); Kuratorin der ersten Retrospektive und Herausgeberin der ersten Publikation zu Adelheid Duvanels bildkünstlerischem Werk: Adelheid Duvanel – Wände dünn wie Haut (2009).
Autorin; studierte literarisches Schreiben in Biel und Leipzig sowie Deutsch als Fremdsprache in Berlin und Bogotá. Den Texten von Adelheid Duvanel begegnete sie zum Glück früh im Studium und fühlt sich ihren Kurzformen verwandt.
Verleger (Limmat Verlag, Zürich). Mit den drei, bei Limmat erschienenen Duvanel-Bänden – Fern von hier (sämtliche Erzählungen, 2021), Nah bei dir (Briefe, 2024) Es gibt Tage (Feuilletons, Kolumnen, Rezensionen, 2025) – hat er massgeblich zur breiten Wiederentdeckung und aktuellen Wahrnehmung der Autorin beigetragen.
Literaturwissenschaftlerin, Lektorin und Literaturvermittlerin; schreibt selbst Prosa und Lyrik. Sie ist Co-Autorin des Buchs Widerstand und Übermut (2025; zusammen mit Nadia Brügger) zu Schweizer Schriftstellerinnen der 1970er-Jahre, das sich auch mit dem Briefwechsel von Adelheid Duvanel und Maja Beutler befasst.
Wissenschaftliche Mitarbeiterin im Dienst Forschung & Vermittlung des Schweizerischen Literaturarchivs (SLA), Bern, wo sie auch den Nachlass Duvanel betreut. Herausgeberin des Quarto 53 (SLA, 2024) zu Adelheid Duvanel.
Literaturwissenschaftler; Postdoc am Fachbereich Germanistik der Universität Salzburg; Forschungsschwerpunkte (u.a.): Materialität und Medialität, Formtheorie, Übersetzung. Interessiert sich besonders für Duvanels literarische Kinder.
Lehrt Neuere deutsche Literatur an der Universität Genf. Herausgeberin des Bandes: Adelheid Duvanel: Es gibt Tage – Feuilletons, Kolumnen, Rezensionen (2025); weitere Publikationen zu Duvanel, u.a. zu ihrer Perspektive auf Robert Walser.
Kunsthistorikerin; Sammlungskuratorin open art museum; Kuratorin der aktuellen Ausstellung Adelheid Duvanel im open art museum (bis 18. Oktober 2026).
