Benjamin Bonjour (1917–2000) – Walter Stalder (1914–1998)

Vom 17. Februar bis 20. April 1997 zeigt das Museum im Lagerhaus St. Gallen, das Schaffen zweier Aussenseiter , deren Werk manche Parallelen aufweist. Der Waadtländer Benjamin Bonjour ist bereits in verschiedenen Museumssammlungen vertreten, der Berner Walter Stalder ist ausserhalb der Region Bern/Thun bisher kaum bekannt geworden.

Benjamin Bonjour hat seinen Geburtsort Bex zeitlebens nie verlassen. Hier ist er als viertes von fünf Geschwistern 1917 als Sohn eines Salzminen-Arbeiters geboren worden, hier lebt er seit 1968, seit dem Unfalltod des Bruders, bei dem er bis dahin gewohnt hatte, mit seinen beiden Schwestern in einer Zweizimmerwohnung. Einen Beruf zu erlernen blieb dem von Kind an durch eine Nervenkrankheit Behinderten versagt; lange Jahre verdiente er sein Brot als allenthalben gern gesehener Hausierer. Im Werk Bonjours finden sich zwar wenige, doch vielfältig abgewandelte Motive. Häuser, Kirchen mit breiten Freitreppen und bunten Glasfenstern, Berge, Bahnen, der Kirschbaum im Garten, Früchte, Tiere, vor allem Vögel und Kühe, manchmal religiöse Szenen sind seine Themen; Menschen dagegen erscheinen selten und dann häufig in Kombination mit andern Bildinhalten. Mit Farb- und Filzstiften, Wachs- und Ölkreiden zeichnet er auf alle möglichen Unterlagen, von der Innenseite eines aufgeklappten Zündholzbriefchens bis zur Plakatrückseite in Weltformat. 1914 in Stalden bei Konolfingen BE geboren, wuchs Walter Stalder mit acht Geschwistern in Heimberg auf, ka nach dem frühen Tod der Mutter zu einem benachbarten Bauern, bei dem er 40 Jahre lang als Knecht arbeitete, wechselte dann nach Bellmund im Berner Seeland und trat 1983, nach dem Tod seines zweiten Arbeitgebers, ins Mittelsächsische Alters- und Pflegeheim Riggisberg ein. Zum Zeichnen wurde Stalder zunächst aus therapeutischen Gründen ermuntert, doch fand der des Lesens und Schreibens nicht Kundige darin bald eine eigene unverwechselbare Sprache. Farbstifte und -kreiden sowie Aquarellfarben sind sein Handwerkszeug, Dörfer, Bäume, Blumen seine Motive, die er stark stilisiert. Nicht selten sind auch abstrakte Gebilde aus Drei- und Viereckbändern - eine andere Form des repetitiven Aneinanderreihens von Motiven, das sich ebenso ausgeprägt bei Bonjour findet.