Heinrich Bleiker

Auf das ‹Original› von Wattwil aufmerksam gemacht, besucht Josef John 1960 Heinrich Bleiker im Altersheim. Er ist überrascht von der Fülle und Qualität naiver Malerei, die er bei ihm vorfindet. Inspiriert wird Bleiker von Postkarten und Kalenderbildern, aber bereits in den frühen dreissiger Jahren malt er vereinzelt Alpaufzüge auf Hauswände der Bauern. Sein Hauptwerk entsteht jedoch erst in den sechziger Jahren, im hohen Alter. Die Werke bestechen durch eine unbekümmerte Kühnheit im Formalen, die extreme Perspektivwechsel zulässt, bis hin zu einer filmisch anmutenden Abfolge verschiedener Szenen. Aufgewachsen ist Bleiker nach dem frühen Tod seiner Eltern im Waisenhaus. Er wird Melker und arbeitet einige Jahre in Friesland als ‹Schweizer›, wie Melker in Deutschland auch genannt wurden. 1915 kehrt er mit seiner Frau nach Wattwil zurück. Nach einem schweren Arbeitsunfall muss er mit 73 Jahren seine Berufstätigkeit aufgeben. Seine erste Ausstellung hat Bleiker 1969 an der ‹I naïfs› in Lugano. Selbstbewusst ist Heinrich Bleiker fest überzeugt, einer der ‹grossen› Maler zu sein – tatsächlich zählt er heute zu den Klassikern Naiver Kunst der Schweiz.

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